Compagnia delle Opere è stata costituita nel 1986, dando corso a una intuizione di Mons. Luigi Giussani.  E’ sorta per libera iniziativa di un gruppo di giovani laureati e imprenditori che nel solco della presenza dei cattolici nella società italiana, alla luce della dottrina sociale della Chiesa hanno voluto “promuovere e tutelare la presenza dignitosa delle persone nel contesto sociale e il lavoro di tutti, nonché la presenza di opere e imprese nella società, favorendo una concezione del mercato e delle sue regole in grado di comprendere e rispettare la persona in ogni suo aspetto, dimensione e momento della vita”. come cita l’art.1 dello Statuto dell’Associazione.  Da un’iniziale presenza in Lombardia, dove tutt’ora vi è una grande concentrazione d’imprese aderenti e di Associazionii locali, in pochi anni CDO è diventata una realtà che ha raggiunto tutte le regioni d’Italia e numerosi paesi esteri.